影片并沒有刻意強調故事背景，但恰好發生在一個巧妙的節點，此時美國正處于種族矛盾最激烈之時。次年，民權運動達到了高潮，先后爆發了多次黑人抗議示威游行，馬丁·路德·金的著名演說《我有一個夢想》也發表于1963年。 兩位主角在這樣的大環境下驅車南行，在日常的小事中，兩人的階級差異逐漸消失，教育水平不再重要，但膚色仍然是無法避免的矛盾焦點——每走一步，歧視便加深一分。Don Shirley的角色無疑是悲劇的，他與窮苦的黑人農奴格格不入，黑人的身份也讓他無法受到平等對待，他的孤獨充斥在奢華的房間中，幸好他遇到了Tony Lip。