《孩子王》當年一出就被吹爆了，可惜同年的《老井》格局更大，《紅高粱》聲畫體驗更極致，因此錯失金雞獎，可是我更喜歡《孩子王》。因為它比《老井》更加生動，比《紅高粱》更加樸素，極度生活化語言風格，大色塊的構圖，充滿隱喻的鏡頭語言，比如那扇窗子的合上，尤其是最后扭曲的木頭和燒山，讓整部片子提升到了一個新的境界。那些木頭似乎在暗喻著在政治氛圍下，孩子內心本有的純真被極度扭曲，同時，燒山也暗喻著他所做的一切在他離開后付之東流。大政治環境下的教育看似受到了文化的熏陶，可是意識形態的扭曲實則無用。因此，那個拒絕上課的放牛娃顯然保持著最本真的自我。老師寫的那字，或許想告訴學生，牛這種倔的動物在誘惑面前仍會慌，可見，做個倔的人、不為大環境支配的人何其難！通篇講述了返璞歸真的教育，最后的枯木讓主題更加鮮明。