和《死亡詩社》有點相似之處，但《死》更多是從學生視角，放牛班更多是老師視角，也更為明快、溫暖、治愈。這些“塘底”的問題兒童，卻擁有著讓人落淚的天籟，他們或許也沒那么壞，只是不辨善惡，天性頑皮，所以需要有人來引導，“教育的本質意味著：一棵樹搖動另一棵樹，一朵云推動另一朵云，一個靈魂喚醒另一個靈魂”。音樂是一個人很好的媒介，一個人可能不會識譜、不會唱歌，但不會不喜歡音樂，總有一首歌會觸動你。馬修先生成功了，最后的紙飛機和從窗戶伸出來的一雙雙小手是孩子們的感謝與告別。