本片是天下第一的武俠古裝大導演胡金銓先生倒數第二部電影，若論劇情的連貫性、完成度恐怕是胡金銓電影中最差的一部。而皇帝要服用丹藥（其實就是五石散）、朝廷精英們尋醫問藥和挫敗宮廷術士類題材實屬罕見。可惜的是受影片篇幅所限，幾乎每一個環節都存在明顯的完成度不夠。柴榮文治武功確實天下第一，可卻成了丹藥的奴隸。名醫濟世為懷，可終歸還是要對權貴獻媚。丹青名家惜墨如金，但卻是金錢第一。而神偷妙手即使金盆洗手十年在官府眼里永遠都是貓爪下的老鼠。節婦烈女也終歸拜倒在權勢腳下。對于內容深邃的影片來說影片本應環環相扣，可惜那時的影片始終受限于預算和普羅大眾的觀賞水平，注定的不完美。