以歷史人物一休宗純禪師的童年為背景（和真正的一休禪師的生平事跡有很大出入），故事發生在室町幕府時期。曾經是皇子的一休不得不與母親分開，到安國寺當小和尚，并且用他的聰明機智解決無數的問題。一休不光聰明過人，還富有正義感，他用自己的機智和勇氣幫助那些貧困的人、教訓那些仗勢欺人的人，平時他勤奮好學，熱心助人，最喜愛動腦筋，解決日常生活中的問題，無論是將軍，桔梗店老板還是新右衛門先生，都難不倒他，不僅讓壞人們得到應有的懲治，他的才智還常常令大人們佩服不已，更能教會小朋友們許多日常生活的常識。